El haya americana (Fagus grandifolia), es la única especie de este género en Norteamérica. Aunque el haya está ahora confinada al este de los Estados Unidos (excepto por la población mexicana), una vez se extendió hacia el oeste hasta California y probablemente floreció en la mayor parte de Norteamérica antes del período glacial. Este árbol de crecimiento lento, común y caducifolio alcanza su mayor tamaño en los suelos aluviales de los valles de los ríos Ohio y Mississippi y puede alcanzar edades de 300 a 400 años. La madera de haya es excelente para el torneado y el curvado al vapor. Se desgasta bien, se trata fácilmente con conservantes y se utiliza para pisos, muebles, chapas de madera y contenedores. Las distintivas nueces triangulares son consumidas por la gente y son un alimento importante para la vida silvestre.
Otros nombres comunes: haya carolina, haya gris, haya roja, haya de cumbrera, haya pétrea, haya blanca y haya de invierno Tablero de haya
El árbol
Las hayas americanas alcanzan alturas de 37 m (120 pies), con un diámetro de casi 1,2 m (4 pies). La corteza es delgada, lisa y de color gris a gris azulado. Las hojas de haya son ovaladas, de 3 a 4 pulgadas de largo, puntiagudas en el ápice y con dientes gruesos, volviéndose correosas cuando maduran.
Características de la madera
La albura del haya americana es blanca con un matiz rojo, mientras que el duramen es de color marrón claro a marrón rojizo oscuro.
Productos de madera
Mapa de distribución de la madera de haya. La madera de haya se utiliza para fabricar pisos, muebles, contrachapado de chapa y traviesas de ferrocarril. Es especialmente favorecida como leña por su alta densidad y buenas cualidades de combustión. El alquitrán de hulla fabricado con madera de haya se utiliza para proteger la madera de la putrefacción. La creosota de madera de haya se utiliza para tratar diversos trastornos humanos y animales.
Distribución general
El haya americana se distribuye desde la isla de Cabo Brenton, Nueva Escocia al oeste hasta Maine, el sur de Quebec, el sur de Ontario, el norte de Michigan y el este de Wisconsin; al sur hasta el sur de Illinois, el sureste de Missouri, el noroeste de Arkansas, el sureste de Oklahoma y el este de Texas; al este hasta el norte de Florida; y al noreste hasta el sureste de Carolina del Sur. Una variedad aislada (var. mexicana) se encuentra en las montañas del noreste de México.
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